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Según se reveló en la oportunidad del total de visitantes, se registró un crecimiento de 24% en los turistas argentinos, una cifra idéntica fue la del porcentaje de crecimiento de visitantes brasileños mientras que el crecimiento de turistas chilenos fue del 41%.

Kechichian valoró la posición que ha logrado el país como destino internacional y anunció que el pasado mes se consiguió por primera vez superar el medio millón de visitantes.

"Estamos felices por el trabajo que se ha generado, por el posicionamiento de Uruguay como destino para el país y con el trabajo en conjunto con los intendentes departamentales (provinciales) y con la Cámara Uruguaya de Turismo", dijo Kechichian.

En la cita, las autoridades del Ministerio de Turismo respondieron a las preguntas de los operadores y dieron su visión de la temporada.

Además, la ministra ofreció las cifras de visitantes de enero de 2017, que superó por primera vez en la historia del país el medio millón de turistas, con un total de 566.430 personas que dejaron casi 499 millones de dólares para el país.

Este registro supone que la cantidad de visitantes de enero de 2017 superó en un 20,2 % la cantidad de personas que llegaron a Uruguay en ese mismo mes del año anterior.

Asimismo, el ingreso de divisas aumentó 45,7 % con respecto a enero de 2016.

Kechichian recordó también que en todo el 2016 Uruguay recibió la cifra récord de 3.328.450 turistas, un 12,3 % que el año anterior.

"El año 1998 aparecía como uno de los mejores en la historia del Turismo. Ahí Uruguay recibió 2,3 millones de turistas, de los que 1,5 fueron argentinos y unos 200.000 brasileños. El año pasado superamos los 3 millones de visitantes", recalcó la jerarca.

Kechichian dijo que "no hay una única razón por la que un país tiene un crecimiento tan importante como ha tenido Uruguay", sino un cúmulo de ellas, y destacó, por ejemplo, los beneficios fiscales que obtienen los turistas en el Impuesto al Valor Agregado (IVA) en hoteles, restaurantes y alquileres de vehículos mediante el pago con tarjetas de crédito o débito emitidas en el exterior.

"Estamos hablando de casi 670 millones de pesos uruguayos de devolución de IVA en 2016, son casi 23 millones de dólares. Quiero que se valore el inmenso esfuerzo de todos los uruguayos pues es un esfuerzo fiscal que nosotros lo pensamos en un momento de dificultades y que hemos peleado para que se mantenga", explicó la ministra.

Los turistas dejaron U$S 294:909.109 en Punta del Este. En Rocha otros U$S 60:390.584. En Montevideo U$S 54:649.084. En la Costa de Oro, los turistas dejaron U$S 25:575.110, un 122% más que en enero de 2016.

En cuanto a los gastos por nacionalidad, los argentinos dejaron U$S 381:985.288 en enero de este año. Esta cifra equivale a un 52 por ciento más que la gastada en enero de 2016 que fue de U$S 251:777.601.

En segundo lugar se encuentran los brasileños que gastaron U$S 46:064.305, un 48,6 por ciento más que enero de 2016.

En enero pasado los turistas dejaron U$S 179:392.967 en alojamientos, otros U$S 130:405.869 en alimentación y U$S 65:716.482 en compras. En promedio los visitantes paraguayos fueron los que más gastaron: U$S 1.825 diarios.

Por su parte, el presidente de la Cámara de Turismo, Juan Martínez reclamó mayor presupuesto para el rubro de promoción turística y se informó que la cartera que encabeza Kechichián coordinará una reunión con el Ministro de Economía, Danilo Astori.

En otro orden, Kechichián adelantó que el próximo 15 de mayo la compañía Avianca comenzará su vuelo directo entre Montevideo y Bogotá.