Según testimonios de pasajeros, el hombre presentaba signos de haber consumido alcohol y comenzó a insultar y agredir físicamente a quienes estaban cerca. En determinado momento tomó del cuello al pasajero que estaba sentado a su lado.
Ante la situación, varios pasajeros intervinieron y lograron reducirlo. Con precintos y cinta adhesiva proporcionados por la tripulación, lo inmovilizaron en un asiento hasta el aterrizaje.
Durante el forcejeo, uno de los pasajeros que ayudó a reducirlo fue mordido en una mano.
Por el incidente, el vuelo AA618 tuvo que desviarse y aterrizar en Baltimore, donde la Policía y agentes del FBI se hicieron cargo del hombre. Tras su detención, el avión continuó viaje hacia Newark.
American Airlines confirmó que el vuelo fue desviado debido a un pasajero conflictivo y señaló que la seguridad de sus pasajeros y trabajadores es su prioridad.