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Hoy se están cumpliendo 200 años del cruce de los Andes por parte del Gral. José de San Martín. En recuerdo a esa gesta, tres uruguayos formaron parte de una expedición a caballo, en la cual estuvieron representados todos los países de América del Sur. Uno de ellos fue el abogado Diego Echeverría, secretario general de la Intendencia de Maldonado.

Echeverría aclaró que esta expedición no tuvo nada que ver con su cargo político, ya que estaba de licencia y se reintegró este lunes a la actividad. “Esto lo hice en función de los gustos personales”, precisó.

“Nos enteramos que se iba a realizar un cruce, por el bicentenario, desde Malargue, en Mendoza hasta Chile… Eran 180 kilómetros por el cruce de Planchón - Vergara, que fue uno de los que utilizó San Martín. Y fuimos más de 140 paisanos de Argentina y tres uruguayos, para homenajear esta gesta histórica”, destacó.

Dijo que “se avanza, en promedio, entre 28 y 30 kilómetros por día” y señaló que no hubo accidentes importantes, pese a que era una actividad “con cierto riesgo, que cada uno asumía. Todos quedamos muy contentos, porque terminamos la marcha en paz”.

Sostuvo que “fue una experiencia bien interesante desde el punto de vista geográfica. Las montañas todas andan arriba de los tres mil metros… Los valles, los ríos. Es una geografía muy hostil, que implica un desafío importante para las personas a las que les gusta este tipo de experiencia y que de alguna forma quieren reivindicar algunos hechos históricos desde la tradición y desde el caballo. Y fue un gustazo haber participado en esta experiencia muy enriquecedora y escuchar a los historiadores y a los baqueanos de la zona”.

Resaltó que “cruzar los Andes a caballo no es una cosa sencilla” y se precisa estar acompañado para hacer la travesía. “Los día son muy calurosos, con temperaturas de por encima de 30 grados, y las noches muy frías. Incluso en esta época, que es la del deshielo y las temperaturas no son tan bajas. Pero las noches son my crudas Acampábamos en valles. La carga se llevaba en mulas. Nosotros íbamos en caballos de montaña”.

“Fue una oportunidad para conocer lo profundo del continente americano y para tratar de comprender lo que fue una gesta independentista, con todas las dificultades de la época, con el frío, las enfermedades. Si 200 años más tarde es complicado, uno imagina lo que fue en su momento”, reflexionó.

Echeverría recordó que había uruguayos en las tropas de San Martín, entre los que estaba Ventura Alegre, que si bien nació en Montevideo vivió y murió en Maldonado, tras ser atacado por un escuadrón brasileño. “Pero también era sabida la buena relación entre Artigas y San Martín. En su momento a San Martín lo mandaron a reprimir a la Banda Oriental y se negó a desenvainar su espada en contra Artigas. Hay un pasado histórico que nos une y es buena cosa reivindicarlo y homenajearlo”, resaltó.

También dijo que durante la marcha se recordó la tragedia de los Andes. “DE hecho, pasamos cerca de donde estaba el avión. Es impresionante. Uno imagina lo que sentían esas personas que cayeron ahí. Terminas de pasar una montaña gigante y crees que se terminó, peor lo que ves es otra. Uno de da cuenta de la inmensidad de la naturaleza y lo minúsculo del ser humano”.

“Cuando hablábamos durante la marcha del accidente de avión los uruguayos, decíamos: qué fuerza de voluntad tuvieron esos hombres para salir de ahí. Y en una época del año que no era tan favorable como la que fuimos nosotros… Así que sirvió, también, para valorar ese tipo de acciones”, enfatizó.