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Sobre la montaña de escombros ya ha comenzado a crecer la maleza. El antiguo casino hotel de San Rafael, un ícono de Punta del Este, que se encontraba abandonado desde hace casi una década, fue demolido a mediados de 2019 para construir el proyecto arquitectónico e inmobiliario más ambicioso de esta ciudad balnearia, a cargo de la compañía hotelera Cipriani. Pero desde aquella demolición, hace más de dos años, la iniciativa no ha avanzado. No hubo más grúas, ni máquinas excavadoras, ni personal de obra.

Hoy, el predio luce igual que cuando terminaron las tareas de demolición, y si no fuera por los carteles que circundan el terreno, donde se lee “Cipriani Ocean Resort and Club Residences”, todo parecería indicar que se trata de un terreno baldío.

Ni los vecinos, ni la alcaldía ni la intendencia saben en qué estado se encuentra la obra. En una entrevista con Radio Carve, el pasado 2 de septiembre, el intendente de Maldonado, Enrique Antía, fue interrogado sobre el tema: “¿Cipriani dónde anda?”, le preguntó un periodista. “La verdad es que yo tampoco lo sé”, respondió.

REUNIONES
La última reunión entre el grupo inversor -empresa Fosara SA- y la intendencia fue en abril pasado. De acuerdo a Soledad Laguarda, directora general de Urbanismo de la intendencia departamental de Maldonado, en ese encuentro los empresarios propusieron modificar de manera radical el proyecto original, que había sido aprobado por la legislatura local en julio de 2018. La iniciativa que se dejó atrás, diseñada por el famoso arquitecto uruguayo Rafael Viñoly, incluía la reconstrucción del hotel casino y la creación de dos edificios horizontales de 60 y 90 metros sobre el nivel del mar.

El nuevo proyecto, precisa Laguarda a LA NACION, es “completamente diferente”: ocupa los mismos metros cuadrados, pero los edificios no son horizontales, sino verticales, y mucho más altos: la primera torre, y la más elevada, medirá 237 metros, al igual que el Alvear Tower, el edificio más alto de Buenos Aires; la segunda, 170 metros, y la tercera, 125.

La altura máxima permitida para la construcción de edificios residenciales en esa zona de San Rafael, donde predominan las casas bajas y los chalets de verano, es de 12 metros, y la de los hoteles, de 28. Por esta razón, la nueva iniciativa de Cipriani, al igual que sucedió con la anterior, necesita que tanto el poder ejecutivo departamental como el legislativo le otorguen una excepción de construcción en altura.

NI LOS VECINOS, NI LA ALCALDÍA NI LA INTENDENCIA SABEN EN QUÉ ESTADO SE ENCUENTRA LA OBRA
Pero a diferencia de lo sucedido con el proyecto anterior, que logró obtener el visto bueno de ambos poderes gubernamentales, esta vez los metros extra que solicita el Grupo Cipriani son inéditos, no solo en la ciudad balnearia sino en todo Uruguay. Hasta el momento, el edificio más alto del país vecino es la Torre de las Telecomunicaciones, en Montevideo, que llega a los 158 metros.

“El nuevo proyecto todavía está en etapa de análisis, falta que Cipriani envíe información. En abril, les hicimos algunas observaciones técnicas, pedimos información que faltaba, pero hasta la fecha no la han brindado”, detalla Laguarda.

CAMBIO DE PLANES
El proyecto aprobado del Grupo Cipriani -conocido como “la matraca” entre los vecinos, por la forma de los edificios-, fue inaugurado a pura pompa durante la temporada de verano de 2019. La gala fue considerada por algunos diarios locales como “el evento de la temporada”. Además de celebridades y empresarios, participaron del evento Antía, que se encontraba a un lado de Cipriani mientras él cortaba la cinta inaugural, y Yolanda Manoukián de Merlo, ex propietaria del hotel San Rafael. En el centro de la fiesta, había una maqueta del complejo hotelero y residencial, el mismo que este año fue descartado.

La razón detrás del cambio de planes tiene que ver con la posibilidad de desarrollar la obra en distintas etapas, explican desde la intendencia. En el proyecto anterior, uno de los edificios horizontales cruzaba por un costado del hotel casino, por lo que no se iba a poder poner en funcionamiento sin tener terminado todo el complejo. Ahora, los nuevos planos permitirían, en una primera etapa, inaugurar el hotel casino y una de las torres, y, luego, poner en funcionamiento el resto del proyecto.

Una vez que la empresa aporte los datos y planos solicitados, la intendencia decidirá si hace un informe favorable al proyecto. En caso de que así sea, el próximo paso sería pedirle una excepción de construcción en altura a la Junta Departamental, que tiene la última palabra.

El alcalde de Punta del Este, Javier Carballal, afirma que este antiguo casino hotel de estilo Tudor, inaugurado en 1948, no poseía ninguna protección que pudiera impedir su demolición

La Nación contactó Giuseppe Cipriani, propietario del terreno, para solicitar precisiones sobre el estado del proyecto, pero el empresario prefirió no hacer declaraciones.



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