La movida se realiza desde 1986 y comprende a más de 120 países. Apunta a concientizar sobre el cuidado del medio ambiente, pero también permite recolectar basura y determinar su origen y desplazamiento y adoptar medidas tendientes a reducir su impacto en el ambiente.
En Uruguay, las tareas del Día Internacional de Limpieza de Playas se realizan en todos los departamentos costeros y suelen estar organizadas por EcoPlata en conjunto con agrupaciones locales.